День смеха, или День дурака, отмечают в России, странах СНГ, а также в США и Канаде. Существует несколько версий об истории происхождения этого праздника, по наиболее распространённой считается, что День смеха возник во Франции в 1564 году в связи с переносом начала года с 1 апреля на 1 января. Не получив традиционных подарков, разочарованные подданные стали считать 1 апреля днём обмана.
В России первоапрельские шутки вошли в моду при Петре I.
Праздник праздников
Этот день знаменит не только своими шутками. 1 апреля отмечают Международный день птиц и День математика. У православных - празднование иконы Божией Матери «Умиление», Смоленской, а также именины у Дмитрия, Ивана, Иннокентия, Дарьи и Софьи. А вот язычники в этот день отмечают именины домового. Считается, что 1 апреля он просыпается, и потому нужно всячески обманывать друг друга, чтобы сбить его с толку. Существует и другой обычай: в апреле девицы стараются обмануть как можно больше людей, думая, что в таком случае женихи не обманут их.
В этот день произошло немало интересных событий, главное из которых - воскрешение Христа. Это случилось, как указывает месяцеслов, изданный в 1869 году, 1 апреля. Воины, охранявшие Гроб Спасителя, засвидетельствовали первосвященникам о Его воскресении, но те подкупили стражей и приказали им говорить, что ученики Христа украли Его тело, когда стражи спали (Мф. 28, 11-13).
1 апреля был также придуман знак доллара, а император Александр I провозгласил «навечное» присоединение Финляндии к России. В этот день английская газета «Таймс» впервые опубликовала прогноз погоды, а в Чикаго появилась посудомоечная машина. 1 апреля вышел в свет журнал «Огонёк» и состоялась премьера фильма «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика». В этот день в Китае закончилась культурная революция, Президент Ельцин подписал указ о том, что все российские чиновники должны ездить на российских автомобилях, в Нидерландах заключили первые в мире однополые браки, открылась почта Gmail от Google.
1 апреля родились Николай Васильевич Гоголь, Отто фон Бисмарк и Владимир Владимирович Познер - известный радио- и тележурналист. И, конечно же, самый грандиозный розыгрыш произошёл тоже 1 апреля. В 1950 году западногерманская газета «Висбаденер тагеблатт» опубликовала сенсационную фотографию потерпевшего аварию пилота НЛО. На снимке пилот идёт в сопровождении двух офицеров американской армии. Инопланетянин метрового роста в кислородной маске, а под фотографией поясняется, что у него одна нога и передвигается он прыжками. Этот снимок перепечатали почти все газеты мира. Лишь через много лет сотрудники газеты сознались, что это была первоапрельская шутка, за инопланетянина сошла дочь одного из них.
